Los primeros pobladores en América:

Hace muchísimos años, América era un continente deshabitado. Tenía montañas, ríos, bosques y llanuras, plantas, animales y cielos llenos de estrellas, pero le faltaba gente. Se creía que en América no había hombres, mujeres ni niños porque estaba deshabitado.

De Asia a América

Casi todos los historiadores piensan que los seres humanos aparecieron en África y que después, poco a poco, se fueron extendiendo por la Tierra. Al parecer, comenzaron a llegar a América hace unos cuarenta mil años: ¡cuatrocientos siglos! Venían del Asia y pasaron por Alaska. Venían a pie, que era la única manera de trasladarse, y poco a poco fueron ocupando el continente.

Según los historiadores, Asia y América estaban separadas por el mar, por el Estrecho de Bering. Pero en esa época hubo en la Tierra una glaciación, una etapa de enfriamiento: se formaron enormes masas de hielo o glaciares con el agua que se evaporaba del mar y que caía en forma de nieve y lluvia.

Esto provocó que bajara el nivel del mar. Tierras que ahora están sumergidas quedaron en la superficie. Por ellas pasaron a América animales y seres humanos que no sabían que estaban mudándose de continente. Venían en grupos pequeños, de unas cuantas familias. Eran nómadas; es decir, iban cambiando de lugar para vivir. Pasaban más o menos tiempo en cada sitio, según les convenía. Iban tras los animales que cazaban, o buscando agua, mejores climas, o tierras desocupadas. A veces tenían que irse de un lugar por los cambios de clima, terremotos, incendios o inundaciones, o por la llegada de grupos humanos más poderosos.

Hace unos diez mil años terminó aquella glaciación, y la temperatura volvió a aumentar. Parte de los glaciares se derritieron, el nivel de los mares subió, y Asia y América quedaron separadas. Para entonces, América había dejado de ser un continente deshabitado. De allí en adelante, durante milenios, las poblaciones de los dos continentes tuvieron un desarrollo autónomo, cada una por su cuenta. Otras teorías dicen que el poblamiento pudo darse a través del uso de pequeñas embarcaciones a través del mar desde África, las islas de la Polinesia y Australia.

Los primeros pueblos

Al cambiar el clima se acabaron algunos animales que el hombre cazaba. Por ese tiempo, algunos grupos descubrieron que las plantas podían cuidarse y cosecharse, Comenzaron a desarrollar la agricultura. Tardaron unos cinco mil años para que de aprendieran a sembrar.

En las mejores tierras, se quedaban más tiempo. Cultivaban algunos terrenos y tenían sus animales. Dejaron de refugiarse en cuevas, y empezaron a construir casas. Dejaron de ser nómadas y se convirtieron en sedentarios, es decir, que vivía en un solo lugar. Al ir creciendo las aldeas, la dente se dedicó a trabajos distintos. Seguía habiendo cazadores, pescadores y recolectores, pero aparecieron otros oficios, como tejer canastas y petates, trabajar el barro y la madera, o cultivar la tierra. Los habitantes de los primeros pueblos empezaron a cambiar cosas entre ellos y así desarrollaron el comercio. Con la agricultura y el comercio, algunas aldeas comenzaron a crecer y acumular riquezas. Fueron las primeras ciudades. Mientras más grande era una ciudad, la vida se volvía más complicada. Empezó a haber sacerdotes, para buscar la protección de los dioses en que creían, y militares que se ocupaban de cuidar las tierras de la comunidad o de atacar a otros pueblos para dominarlos.